近代历史上，中日之间的大战，是一个主流导向，但是，在其背后有很多的因素，在潜移默化地改变历史的走向，美国的干涉就是一个非常重大的因素。那么，美进入远东地区，并拥有巨大话语权，是在什么时候开始的呢？
年4月25日，美西战争爆发，战争在菲律宾和古巴两个方向展开。三个多月以后，西班牙战败，被迫于12月10日与美国签订《巴黎和约》。和约规定：西班牙承认古巴独立，将波多黎各、关岛和菲律宾转让给美国；美国为获得菲律宾向西班牙交付万美元作为抵偿。
美国占领菲律宾标志着现代意义上美国远东利益和远东*策的开始。
19世纪下半叶，美国国内要求开辟海外殖民地的呼声不断升高，出现了一批狂热的扩张主义者，并形成一股社会*治势力。年，美国海*上校阿尔弗雷德·马汉撰写了著名的《海权论》。他在书中大力称颂英国的海*、海*基地及其殖民统治，并为殖民扩张提供理论依据。
此书暗合了不少人的愿望，因此一经出版便立刻受到帝国主义分子的追捧，他们虽然人数不多，但都是显要人物，活动能量极大。
罗斯福这时任助理海*部长，他很佩服马汉宣传的制海权理论和“太平洋帝国论”，是所谓“大*策”的制造者。所谓“大*策"，主要是指夺取古巴，占领加勒比海的基地，凿通巴拿马运河，夺取太平洋中夏威夷、菲律宾等岛屿，建立太平洋帝国。
于是，美国*府为贯彻上述*策采取了一系列的行动。
第一，美国积极参与列强对在华权益的争夺。
美国一直坚持要求最惠国待遇。英国在年-年的鸦片战争中以坚船利炮轰开中国的大门，并迫使清*府签订《南京条约》。
美国*府随即委任马萨诸塞州众议员顾盛为赴华特命全权大使，根据从事对华贸易的美商的意见，训令其获得英国人已经取得的全部利益。
年7月3日，顾盛与清*府代表耆英订立《望厦条约》，确定了“利益均沾”的原则，即美国享有中英条约中除割地、赔款以外的所有特权。美国还取得了领事裁判权、商定中国关税、派遣兵舰到通商口岸“巡查贸易”、在通商口岸租地建房、医院、设立教堂等项特权。
此后，每当列强从中国攫取到任何新的权益或者通商口岸，美国都要求自动获得相同的待遇。美国也积极参与对华*治贷款和铁路权的争夺，并获得了粤汉铁路的借款权和修筑权。
第二，打通日本
年，美国海*准将马修·培里率领由4艘美国*舰组成的舰队驶入日本江户湾的浦贺港，要求日本改变“锁国”状况，开放港口通商。幕府被迫接受美国要求。年3月31日，日美双方在神奈川(今横滨）签订了《日美神奈川条约》。条约规定：日本开放下田、箱馆（函馆〉两个港口准许美船停泊并为其补给，美国可在下田派驻领事，日本给予美国最惠国待遇等。
《神奈川条约》是欧美列强迫使日本签订的第一个不平等条约，它标志着日本多年的“锁国”体制的结束。此后，美国又通过逼迫日本签订《日本国美利坚合众国条约》和《日美友好通商条约》进一步打开日本的门户。
第三，购买阿拉斯加
美国还于年从俄国手中购买了阿拉斯加。阿拉斯加原为俄国在美洲的属地，但由于经营不善，俄美公司财*长期亏损。而且，19世纪40年代，英、俄在亚洲和中国的矛盾日益尖锐。俄国为了加强它在亚洲与英国的争夺，特别是急于窃取中国黑龙江流域的土地及其进入太平洋的河口，便开始执行联美抗英的外交*策。
另外，阿拉斯加远离俄国本土，难于防卫。克里米亚战争时期，俄国曾十分担心英国乘机夺取俄国的北美属地,因此俄国想把阿拉斯加出卖给美国，最后签订了美国以万美元购买这块俄属土地的条约草案。
第四，插足夏威夷。
美国*府试图与夏威夷签订一项商业互惠条约，将其纳入美国的势力范围。年，美国海*占领了夏威夷以西1英里无人居住的布鲁克斯岛，年，此岛被重新命名为中途岛，成为美国海*的永久基地，在后来的历史上发挥了突出的作用。
美国占领菲律宾则完全奠定了美国作为一个太平洋国家的基础。
太平洋战事的顺利进展，使扩张主义者在美国国会中的地位加强起来。麦金莱总统在战争前夕向国会提出的关于合并夏威夷的议案，终于在6月15日和7月6日先后为众议员和参议院所通过。8月12日，该群岛正式并入美国。美国还占领了威克岛并于年1月17日将之并入美国。此外，年，美国和德国签订分割萨摩亚的条约，美国独吞了土土伊拉及若干小岛。
这些岛屿成了美国人到东方的一个个立足点，形成了一条通往东方的桥梁。从此，美国将越来越奉行独立的远东*策，对远东国际格局的发展施加自己的影响。