全球气温正在升高严重威胁珊瑚生存空间
12月2日，联合国气候峰会在波兰卡托维兹揭幕，全球约个国家代表将在未来两周商讨如何落实巴黎协定。来自联合国10月份的一份报告显示，如果气候变暖以目前的速度持续下去，预计全球气温在年会升高1.5摄氏度。1.5度看似不起眼的概念，但在自然界已经带来毁灭性变化，科学家通过对珊瑚礁的观察，发现随着气温升高，导致越来越多的珊瑚出现白化现象，原来五彩缤纷的世界，变得灰暗无光。
全球有多个国家已确认《巴黎协定》，但近年部分国家面对国内压力，放宽碳排放限制，各方视这次会议为各国展示减排决心的机会。东道主波兰将推动与会各国共同发表宣言，承诺逐步淘汰化石燃料，减少温室气体排放。目前，在全球的各大海域，都出现了珊瑚礁衰退的现象。科学家们预计，如果人类活动继续产生大量的温室气体排放，因此引发的海水变暖、酸化和海平面上升，将使得几乎所有的珊瑚礁将本世纪末从地球上消失。图片展示了美属萨摩亚的同一处珊瑚礁健康时和白化时的对比，其拍摄间隔仅为两个月。
珊瑚礁作为海底的热带雨林，是世上最美生态系统之一，同时也为超过1/4的海洋物种提供了生活环境。但由于人类活动导致的气候变化，全球的珊瑚礁正在经历生死时刻。珊瑚礁死亡的前奏是一种名为“白化”的现象。健康的珊瑚在其体内共生藻的影响下，呈现出不同的颜色。海洋温度升高及海水酸化导致了为珊瑚提供绝大部分氧气和营养来源的共生藻死亡或离开，导致只剩下透明的珊瑚虫或白色骨骼的现象，这被称为珊瑚白化。如珊瑚的生长环境得不到快速改善，白化一般会导致珊瑚死亡。图片展示了大堡礁区域内一片正在经历白化的珊瑚礁。研究人员指出，大堡礁区域内22%的珊瑚在年已经死亡了。
联合国*府间气候变化专门委员会近期发布的报告警示，如果全球平均气温持续升高、温升突破2摄氏度，那么到这个世纪末，全球99%的珊瑚礁都将消失，美妙的海底景色也将不复存在。图片大堡礁区域利泽德岛附近一片希望的珊瑚礁，周围毫无生机和色彩。小丑鱼和海葵（属于珊瑚纲）是典型的共生关系。图片展示了大堡礁的两条小丑鱼栖息在白化的海葵中，不久他们就将失去自己的居所。
研究者指出，太平洋和印度洋内的珊瑚礁面临的情况尤其严峻。照片展示了在马尔代夫的一株健康珊瑚礁。但当珊瑚礁发生白化，周围的环境也完全失去生气。在日本冲绳岛，一片健康珊瑚礁。同样拍摄自日本冲绳岛，图中是一大片白化的珊瑚礁。在斐济，热带海域的珊瑚礁尤其绚丽。一旦白化现象发生，珊瑚礁附近海域的环境就立刻发生变化。
虽然形势严峻，但科学家表示，只要人类积极采取行动降低温室气体排放，至少有一部分珊瑚礁能得以拯救，海底世界也不至于毫无色彩。希望百年后当潜水员再次经过图中珊瑚礁，看见的仍然是色彩斑斓的海底生命。