年12月22日，日本RINGS搏击联盟。
在当天比赛的擂台上，刚刚登陆日本的“格斗沙皇”菲多·艾米连科被对手肘击打破眉弓，经过裁判的检查，最终终止了这场较量。在四连胜之后，菲多遭遇了自己职业生涯的首场败绩。此后的十年里，菲多再未尝一败，创造了属于自己的“沙皇时代”。但是，在他心里，始终记得那个送给自己首败的男人——高阪刚！
菲多VS高阪刚
高阪刚名门之后
如果提起日本搏击界的著名老将，高阪刚绝对名副其实！今年49岁的高阪刚年出生在日本滋贺县，祖上是日本战国时期著名武将高坂昌信！在高阪刚很小的时候，家里人就曾教育他与哥哥，要以武士之后的身份要求自己。于是，高阪刚与哥哥在初中时代就开始接触柔道。然而，生性文艺的哥哥并未对格斗技表现出太大的兴趣，高中毕业后，两个人选择了不同的道路——一个做了搏击选手，一个做了爵士鼓手。
高阪刚在高中时期，高阪刚就与同学吉田秀彦十分投缘，两人一同训练，一同生活，一同憧憬了未来的人生，畅想着有一天能够参加奥运会，登顶世界。后来，吉田秀彦如愿代表日本摘取了年巴塞罗那奥运会的金牌，而高阪刚却因为膝盖受伤，不得不匆匆收起了自己的柔道梦想……
年，高阪刚决定加入日本RINGS格斗联盟，由于自己有着很强的柔道技巧，因此初出茅庐的高阪刚首战即降服了自己初中时代的同学坂田亘，旗开得胜。同年，他被派遣代表RINGS联盟参加LumaxCup赛事，而事实证明，高阪刚的表现也没有让RINGS联盟失望，三战三胜的他两场终结对手，获得了当年年LumaxCup的赛事冠*！
随后，高阪刚跟随RINGS赛事东征西战，荷兰、美国，都留下了他的胜利！比赛中，他出色的柔道技巧与地面防守给拳迷留下了非常深刻的印象。除了凶猛的柔道投技外，高阪刚对于地面的寝技也颇有心得，他的“蝴蝶式”防守经常让许多缠斗高手无功而返，后来拳迷们干脆把这个防守体系称为“TK防守”（源于高阪刚英文名字首字母）
高阪刚（右）东征西战
高阪刚在RINGS的优秀战绩成功引起了UFC联盟的注意，年，高阪刚带着12胜5负的战绩，走进了UFC第十六期的八角笼。作为早期征战UFC的日本选手，身高只有1米80的高阪刚在比赛中一致判定战胜了身高1米91、体重公斤的美国选手里奥博尔德，向美国观众充分展示了柔道选手的超强韧性！
高阪刚（左）在回到RINGS联盟后，高阪刚又迎来了当时许多同时代的一线高手，高阪刚以自己强大的缠斗能力战平“大牛头人”诺盖拉、终结“沙皇”菲多的四连胜，但是却在对阵名将巴斯·鲁腾与“美国队长”兰迪·库卓的比赛中遭遇失利。
年，RINGS联盟停止运营。32岁的高阪刚开始频繁出现在DEEP联盟与新日本联盟的摔角场上。由于体型较小，高阪刚也开始加强了自己的降服技巧，曾经参加过ADCC等著名缠斗赛，与他同场竞技的还有未来UFC重量级冠*温盾。此时，高阪刚也在逐渐完善自己的柔术体系，这也为他日后的以小打大风格奠定了基础！
曲折荣耀路
年，高阪刚参加了当时的潘克拉辛大赛。面对着公斤的对手罗恩·沃特曼，高阪刚展现出了敢打敢拼的武士精神，最后凭借一致判定战胜对手，获得了职业生涯分量最重的潘克拉辛重量级冠*！
次年，高阪刚加盟PRIDEFC，首场比赛就面对着如日中天的“沙皇”菲多·艾米连科。这一次，菲多没有再给高阪刚机会，首回合终结高阪刚，报了当年的一箭之仇！而接下来，高阪刚在战胜了巴西缠斗冠*马里奥·斯普瑞之后，宣布自己将在年5月退役。
高阪刚年5月，高阪刚迎来了自己在PRIDE的最后一战，面对着公斤的“超级萨摩亚人”马克·亨特，高阪刚依旧在比赛中敢打敢拼，但最终无奈体型差异过大，被马克·亨特在第二回合重拳终结。赛后，高阪刚正式宣布结束自己的MMA生涯。而在后台，当“北斗神拳”乔什·巴内特得知这个消息后，忍不住抱住好友高阪刚，留下了不舍的眼泪。
后战国时代
退役后的高阪刚依然没有远离搏击界，作为日本知名的柔道家与缠斗系选手，高阪刚一直是各大赛事解说嘉宾的热门人选。年，高阪刚获得了巴西柔术的黑带，同时出任日本巴西柔术联合会的顾问。当然，作为“TK防守”的创始人，他也在不断完善自己的缠斗体系，甚至在日本注册了自己的“TK柔术”。
值得一提的是，年，高阪刚受邀对日本橄榄球国家队进行训练，向这些为国征战的年轻人传授体能训练技巧。而就在同年，日本国家队在橄榄球世界杯中，爆冷击败了世界豪强南非队，创造了橄榄球历史上的日本神话！
高阪刚正当人们以为高阪刚将以多元化的身份继续享受教学的乐趣时，年12月29日，45岁的高阪刚宣布将在当年的雷神大赛上回归！在离开擂台九年零七个月之后，高阪刚在第二回合TKO战胜重自己近20公斤的詹姆斯·汤普森。
此后，高阪刚又接连对阵公斤的相扑手把瑠都凯斗与“战警”米尔科，尽管遭遇两连败，但是如今已经49岁的高阪刚却依然奋战在日本的MMA一线！看来这位日本格斗界的“战国贤者”还将继续征战沙场，也许对他来说，擂台才是武士心中永远的归宿！
高阪刚（左）