汤加的遭遇，也凸显了全球通信基础设施建设的脆弱性，尤其是偏远地区这个薄弱环节。
每天，住在英国威尔士的斯尼瓦·菲利斯都会接到母亲从千里之外的汤加打来的越洋视频电话。“她就像是闹钟一样，从不在乎我这儿现在是几点。”
但这四天来，菲利斯的手机通信软件上没再跳出母亲的头像，这让她很不安。
因为火山喷发，切断了汤加的海底电缆，让这个拥有10.5万人口的岛国深陷几乎与世隔绝的境地。
如今，一艘承载着众人期望的维修船正准备从巴布亚新几内亚出发，向汤加驶去。
修复受损的电缆，是它的使命。但这并非易事。
而汤加的遭遇，也凸显了全球通信基础设施建设的脆弱性，尤其是偏远地区这个薄弱环节。
1小时10分钟全国离线
年，一条由世界银行和亚洲开发银行资助、连接汤加和斐济、长达公里的海底电缆投入使用，让与世隔绝多年的汤加也同全球互联网接上了轨。
在汤加上网“冲浪”同在别处没有什么差别。不用再依赖昂贵且慢速的卫星通信服务了，对于当地人而言，是极大的利好。
然而，就在上个周末，网络大数据分析公司Kentik的互联网基础设施分析总监道格·马多里注意到了汤加上网流量的急速下降。
“汤加在大规模火山喷发后彻底离线。我们观察到，当地时间下午5时30分（也就是火山喷发短短几分钟后），汤加的上网数据急剧下降，随后在当地时间下午6时40分数据降至0。”马多里在社交媒体上贴出了这张图表。
图源：twitter
而如今，据《华盛顿邮报》的消息，共同管理汤加海底电缆的汤加电缆公司和私营公司Digicel已确定，汤加的海底电缆存在两处断裂。
一处位于连接汤加和斐济之间的电缆上，距离汤加主岛海岸约37公里。按照汤加电缆公司董事长方瓦的说法，这处断裂发生在较浅的水域，可能是海啸发生时将电缆缠绕在了一个尖锐的珊瑚礁上导致的。另一处位于连接两个有人居住的小岛的电缆上，在较深的水域，可能是水流掀动电缆掠过海底岩石而割断的。
X处为海底电缆的断裂处。图源：theverge
没了网络，当地人想要评估损失，向在外的亲人保平安，外界想要了解汤加当地的灾情，甚至施以援手，都变得更加艰难。
修复海底电缆迫在眉睫。
当下最大的难题来自海底
汤加电缆公司表示，海底通信公司SubCom的一艘维修船将负责维修汤加的海底电缆，以恢复国内国外的通信。
但“修复电缆是一项艰巨的任务”，非营利组织国际电缆保护委员会主任迪恩·维韦卡说，最多会有50人在船上协助修复电缆。
维修船需要先放下两个抓钩，沿着海底拖动，以寻找电缆的断裂处，再将断开的两端吊上维修船，在船上一个特殊的无尘室切除损坏的部分，重新拼接上一段新电缆。
维修期间每日的费用不小，预计在3.5万至5万美元之间。
而当下，最大的难题来自海底。
新西兰外交部日前警告称，基于新西兰地质研究所GNSScience的建模，“最有可能的情况是，未来几天到几周里火山将持续喷发，汤加和新西兰将面临持续的海啸风险”。
汤加首都一辆汽车被火山灰覆盖。图源：cnn
而附近也没有监测火山动静的设备，人类只能依靠地面观测或卫星图像来试图预测火山的“下一步行动”。但问题是，火山所在的岛屿近来被火山灰云遮蔽，令预测火山喷发的努力步履维艰。“我们在哪里没有地震仪，也没有其他仪器，我们没有任何预测能力。这令人十分沮丧。”新西兰奥克兰大学地球科学教授克罗宁叹息道。
正是因为对洪阿哈阿帕伊火山还存在诸多安全方面的担忧，维修船不会立即前往汤加，而是会先前往萨摩亚收集电缆等维修物资，尔后在那里等待通知。毕竟，能够维修和铺设海底电缆的船只本来就不多。
负责维修汤加海底电缆的维修船。图源：nyt
根据新西兰方面的说法，至少需要四周的时间才能恢复汤加同外界的联系。“它（维修船）的修复能力也取决于火山的活动。”负责该地区海底电缆维护的南十字电缆网络销售总监斯洛茨对路透社说。
“这对我们来说是一场重大灾难。汤加水域是否还会发生地震，这是确定维修时间的唯一因素。”方瓦希望，下周一一切都能平静下来，这样幸运就会站到汤加人这边。
唯一一根电缆承载期望
一场火山喷发，让平常日子里往往被人们忽略的南太平洋岛国，突然成了全世界瞩目的焦点，也引起了人们对现代互联网脆弱性，尤其是对这些偏远地区基础设施建设的