南太平洋的各个岛屿是世界上离各大陆最远的土地，这里也是人类文明最偏远的存在。西方人将南太平洋视作桃花源，成为逃避现实社会的去处。法国画家高更就因为厌倦现代文明社会的繁文缛节而逃往塔希提，并陆陆续续在法属波利尼西亚的各个岛屿生活了十年之久。南太平洋在西方人心里就如同中国人心中的藏地，遥远神秘、风情万种，一定保留着现代社会早已丢失的淳朴记忆。
太平洋各岛屿到大陆的距离
狭义上的南太平洋岛国指的是汤加及其以东、复活节岛以西、新西兰以北、基里巴斯及其以南的诸多波利尼西亚岛国。但实际上人们更习惯将包括美拉尼西亚、密克罗尼西亚在内的整个太平洋小岛国都囊括在内，包括斐济、新喀里多尼亚、法属波利尼西亚、汤加、萨摩亚等国家和地区。
太平洋岛屿
大洋洲*区图
南岛人在大约公元前年（距今年）左右从中国台湾、福建一带乘船出发，经过马来群岛到达了大洋深处的小岛礁，并在公元-年陆续进入了夏威夷、复活节岛和新西兰，占领了世界上最后几块大的宜居陆地。在整个迁徙过程中，南岛人与马来群岛原有的土著（可能接近澳大利亚土著）产生了混血。并进而形成了马来语、美拉尼西亚语、密克罗尼西亚语、波利尼西亚语等今天的南岛语系语言。此外，这个海上民族的一支也向西，在大约公元年穿过印度洋抵达了非洲大陆边上的马达加斯加并成为当地的统治者。
南岛语系民族迁移阶段图示
南岛语系民族和语言现状
太平洋民族迁移阶段图示
太平洋民族现状
现代航空使得过去动辄数个月的航海旅程缩短到数个小时，但无论如何，南太平洋依然是今天人类社会最难到达的土地之一，从新西兰飞往斐济、塔希提也依然需要至少4个小时以上的航程，而从欧美、亚洲直飞也需要十几个小时。南太平洋各个岛屿在大洋深处，远离贸易航道，长期以来经济较为落后。除非有比较大规模的矿产，这些岛屿几乎沦为被遗忘的角落。新喀里多尼亚岛上因为镍矿资源丰富而成为一个重要的矿产输出地，瑙鲁曾经因为磷矿石而富足一方，而矿产资源开采完毕后，这个国家又陷入了经济发展的困境。不过随着航空的发展以及人们休闲度假的时间渐多，旅游业成为了当地发展的重要支柱。塔希提在汉语里成为了美丽的“大溪地”，斐济、库克群岛也都成为度假天堂的代名词。今天的南太平洋已经失去了那种遥远神秘的情结，成熟的旅游开发让这里成为世界上最奢侈的度假天堂，这一切不是建立在淳朴原始的风情之上，而是成长于现代资本的浇灌之下。
巴布亚新几内亚、所罗门群岛
新喀里多尼亚、瓦努阿图
斐济
萨摩亚、美属萨摩亚
汤加
法属波利尼西亚
大洋深处的岛屿缺乏发展经济的优势，北太平洋的夏威夷、关岛因为地处贸易航线而成为美*重要的*事基地，*事开支成为旅游业以外另一大收入来源。
夏威夷
瓦胡岛
关岛
尽管南太平洋是人类文明的天涯海角，但并非落后野蛮，当地早已经发展出了成熟的社会结构和统治体系，而西方人多年的统治也已经把当地的风情改造成现代的样子，当地人很早就接受了现代文明。无怪乎高更踏上塔希提岛时非常失望，他发现这里就是另一个巴黎，时装、西餐充斥着大街。
我们看着地图想象每一块土地的风土人情，以为那最遥远的土地一定是桃花源。然而这世界上早就没有了桃花源，人文地理学的大发现时代早已远去。但是天堂依然还在，那个最美的天堂永远都在每个人的心中。
阿牛阿牛