根据世界卫生组织发布的公报显示，截至年11月17日，年以来刚果（金）已报告麻疹病例超过25万例，其中人死亡，死者中大约90%为儿童，死亡人数达到最新一轮的埃博拉致死人数的两倍以上。世界卫生组织专家说，目前全球多个国家和地区正经历大规模麻疹疫情，而刚果（金）的疫情最严重。
麻疹是一种病毒性传染病，受影响的大部分是儿童，症状包括发热、上呼吸道炎症、咳嗽、结膜炎等，病情严重时可致人死亡。目前尚无治疗麻疹的特效药，预防这一疾病最有效的方法是接种疫苗。因为名字的缘故，很多人把麻疹当成一种皮肤病，认为麻疹就是身上起疹子，只要疹子退了，人就会好起来。但真实情况是，麻疹是一种严重的瘟疫，从七世纪开始到现在，全球已经有超过2亿人死于这种疾病。麻疹不只是皮肤上起疹子，还会引发脑炎、肺炎等并发症，具有非常高的危害性，由其引发的亚急性硬化性全脑炎，更是无法救治的病症，只能等死。
年，全世界因为麻疹死亡人数达到了14.23万人，比前一年增加了近15%，绝大多数死亡发生在5岁以下儿童中，由于缺乏足够的免疫接种，撒哈拉以南非洲地区受到的影响最严重。在经济条件较好的国家，因为普遍有麻疹疫苗接种和卫生条件较好，麻疹已经比较少了，而且一般不会导致死亡。
联合国儿童基金会在一份声明中指出，安全局势不稳、经济落后、医疗设施不足、疫苗短缺、文化信仰等因素导致刚果金当地很多儿童无法接种疫苗，。再加上刚果金大部分地区都是热带雨林，气候炎热，各种细菌、病毒、原生动物横行，这些都加剧了麻疹的威力。
除了刚果民主共和国之外，太平洋岛国萨摩亚也爆发麻疹疫情，年全国死亡人数达到53人。萨摩亚是一个小国，面积平方公里，人口约20万，比中国一个县的人口还要少，一年因为麻疹死亡的人就有50多人，可见这种疾病有多么厉害。年11月，萨摩亚宣布进入紧急状态，要求所有人都接种疫苗。
不仅如此，连美国这个发达国家也爆发了麻疹疫情。在年麻疹疫苗问世之前，美国几乎所有儿童15岁之前都会感染，每年大约有万到万人染病，约0人发展为急性脑炎，导致多达人死亡。随着麻疹疫苗逐步推广，感染者大幅下降，至年，美国正式宣布麻疹被消灭。然而年以来，美国麻疹发病率一直在回升。年，美国已经发现多例麻疹案例，是25年来最严重的。
美国麻疹死灰复燃的主要原因是麻疹疫苗接种率下降，一些宗教人士不愿意接种，更多人是担心疫苗的安全性。
“讽刺的是，正是疫苗的巨大成功，导致自身面临新挑战。”一位专家说，年至年全球麻疹死亡率下降了84%，换句话说就是接种疫苗预防了多万人死亡。正是因为疾病威胁大大减轻，诱发了人们的选择性遗忘，忘记了麻疹在历史上曾经杀死了数千万婴儿。简单地说，就是好了伤疤忘了疼。
但民众的担心也是有原因的，毕竟是药三分毒，疫苗中那些化学成分如铝盐、聚山梨酸酯80、甲醛等，到底有没有毒性，多大的毒性，疫苗会不会破坏人体的固有免疫系统等这些都是值得怀疑的。更重要的是，一些人接种麻疹疫苗后生病，经过互联网的大肆传播后，让很多人对疫苗产生恐惧。
因此今年全球麻疹疫情的加重，主要是近年来疫苗的接种率减少导致的。在贫穷落后的国家，民众主要是缺少钱打疫苗，在经济发达的国家，主要是因为不信任疫苗而拒绝接种疫苗。