7月7日，据外媒报道，牛津大学循证医学中心（CEBM）的汤姆·杰斐逊（TomJefferson）博士声称，新冠病毒可能一直处于休眠状态，直到在有利的环境条件下才出现了。
近期，关于新冠病毒的一系列报道指出，早在亚洲出现之前，世界各地就已经存在该病毒了。西班牙病毒学家上周宣布，他们在年3月采集的废水样本中发现了该病毒的痕迹，比中国发现新型冠状病毒早了9个月。
此外，意大利科学家还在去年12月中旬采集的米兰和都灵的污水样本中发现了冠状病毒的证据，比发现第一例病例早了好几个星期。还有专家去年11月在巴西也发现了病毒痕迹。
汤姆·杰斐逊博士表示，世界上本来就有一些病原体处于休眠状态，直到在适当的环境条件下才会激活。因此，那么我们现在面临的新冠病毒也可能只是一种被特殊环境条件激活的休眠病毒。”
杰斐逊博士指出，近期食品加工厂和肉类加工厂频繁出现聚集性疫情，这是一个警示，可能有新的传播途径，例如公用的厕所设施和下水道系统，以及阴冷潮湿的环境会让病毒滋生。
同样，在年西班牙大流感事件中，西萨摩亚约30%的人口死于该疫情中，但他们并没有与外界进行任何交流。这或许也说明了病毒也许本身就在那里存在，只是被当时的环境激活了。