北京时间今天，随着大洋洲和中北美及加勒比海地区世预赛的全面结束，又有4支球队各自落位——美国和墨西哥携手出线，新西兰和哥斯达黎加则将通过洲际附加赛争夺另一个名额。不知道，面对此情此景，“改嫁”亚洲的澳大利亚队会不会后悔当初的决定，毕竟，他们如今需要连闯两关才能拿到世界杯的名额，而且，秘鲁队显然要比哥斯达黎加更难对付。
随着29支参赛球队确定，世界杯的抽签分档也彻底明确。东道主卡塔尔与巴西、比利时、法国、阿根廷、英格兰、西班牙、葡萄牙同为第一档球队，第二档中则包含德国、荷兰、克罗地亚和乌拉圭等强队，“死亡之组”几乎无法避免。
各种阴错阳差和意外事件，让本届大洋洲的世预赛堪称各大洲最混乱也是最简单的赛事。在各大洲的预选赛即将接近尾声时，大洋洲的赛事才刚刚开始。3月17日，在卡塔尔首都多哈的阿拉比球场，所罗门群岛与库克群岛的比赛，拉开了大洋洲世预赛的帷幕。当时，卡塔尔世界杯的32张入场券已经被锁定了15张，甚至连附加赛赛程都已确定。这场大洋洲的世预赛揭幕战，距离上届世界杯该洲的最后一场世预赛，已经过去了4年零9个月。
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与所罗门群岛的世预赛首战，是库克群岛继年后的首场正式比赛，但在这场失利后，球队就因为疫情袭扰而不得不退赛。
大洋洲世预赛原本计划有11支球队参赛，但早些时候美属萨摩亚等两支球队宣布退赛，使参赛队减为9支。在这种情况下，库克群岛应该与汤加先进行附加赛，胜者将进入小组赛。但随后，汤加遭遇严重的自然灾害不得不选择退出。于是，不战而胜的库克群岛直接进入A组。在这个小组中，还有所罗门群岛、塔希提和瓦努阿图。在卡塔尔进行的首战中，库克群岛以0：2输给了所罗门群岛。而就在比赛结束的当晚，库克群岛宣布队内共有15名球员和1名工作人员核酸检测呈阳性，其中甚至有两名球员曾在比赛中登场。因为无法凑齐参赛阵容，球队不得不宣布退赛。无独有偶的是，另一支参赛队瓦努阿图也因赛前出现大量阳性病例，重蹈了库克群岛的覆辙。于是，原本有4支球队的A组只剩下了所罗门群岛和塔希提。大洋洲足协遂宣布，所罗门群岛之前与库克群岛的比赛成绩作废，他们只需要与塔希提进行一场比赛，就可以确定该组排名，两队将携手晋级半决赛。那之后，所罗门群岛在3：1战胜塔希提后，理所当然地以小组第一的身份晋级半决赛，输球的塔希提同样晋级。
大洋洲世预赛中，新西兰队5战全胜进18球失1球，轻松锁定附加赛资格。
相比之下，新西兰、巴布亚新几内亚、斐济和新喀里多尼亚所在的B组倒是没有这么多的曲折，最终3战皆负的新喀里多尼亚和有过1场胜利的斐济被淘汰。虽然这看起来有些不公平，但意外丛生之下也只能“因陋就简”。更何况，在球队实力本来就不高的大洋洲，各队即便通过小组赛，想要挑战鹤立鸡群的新西兰也几无胜算。在B组的较量中，新西兰先后以1：0、4：0和7：1的比分分别战胜了巴布亚新几内亚、斐济和新喀里多尼亚。之所以首战对阵巴布亚新几内亚时只斩获了1球，是因为身为新西兰头牌的纽卡斯尔锋霸克里斯·伍德那时还在英超赛场上忙碌，球队只是依靠替补登场的惠灵顿凤凰前锋韦恩打入制胜球。
身为队史第1射手的克里斯·伍德是新西兰队唯一的球星，在其参加的4场世预赛中，为球队贡献了5球。不过在今天凌晨与所罗门群岛的决赛中，斩获1粒进球的他，也多次错失良机。
尽管在次战中才登场，但姗姗来迟的伍德在4：0的比赛中独中两元，并以30个进球成为新西兰国家队队史第1射手。在其后与新喀里多尼亚的比赛中，替补登场的他又一次梅开二度，继续刷新着国家队第一射手的进球纪录。半决赛与零胜出组的塔希提，几乎成为新西兰的半场攻防演练。然而，在接二连三的机会面前，新西兰人要么打飞要么射偏，就算是必进之球也被对方后卫顽强地门线解围。占据绝对优势的球队，直到第70分钟才由卡卡切打入制胜球。
如果澳大利亚能闯过阿联酋这一关，他们将面对南美洲第5名的秘鲁，后者的国际排名比他们高出15位。
今天凌晨战胜所罗门群岛后，世界排名第位的新西兰将与世界排名第42位的哥斯达黎加争夺晋级世界杯正赛的机会。而世界排名第37位的澳大利亚除了要在亚洲区附加赛中先挑战世界排名第69位的阿联酋之外，还要在洲际附加赛中遭遇世界排名第22位的秘鲁队，而且，这已经是澳大利亚人连续两届世界杯掉入附加赛了。如果他们留在大洋洲，晋级之路显然要轻松许多。
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